第一，胆结石可引起胆绞痛，在没有症状的间歇期内，结石在胆囊中漂浮不定，在这种情况下，病人没有任何感觉。当油餐后或在夜间，胆囊结石易卡在胆囊颈部或胆囊管内，结石一旦嵌顿，胆囊里的胆汁流不出去，使胆囊内压力升高，胆囊膨胀，胆囊为排出其胆汁，不得不加强收缩。胆囊在短时间内迅速膨胀与收缩便产生了剧烈的绞痛。这种绞痛常常是持续性阵发性加重，严重者出现胆囊穿孔、休克甚至生命危险。
第二，胆结石长期刺激胆管壁或胆囊壁，可以引起癌变。胆囊结石病人都有胆囊慢性炎症，长期刺激使胆囊失去收缩功能，少部分可以癌变。
第三，可引起各类胆源性炎症。胆结石导致胆囊炎可能是众所周知的。除此之外，一些小的结石落入胆总管、排入十二指肠，而每次落入胆总管后均可损伤胆总管末端肝胰壶腹括约肌，反复如此则造成胆总管末端狭窄，继发胆总管结石及胆源性胰腺炎。一些大的结石嵌顿、压迫胆囊及其邻近器官会形成胆内瘘，如胆囊十二指肠瘘、胆囊横结肠瘘、胆囊胆总管瘘等。所以有了胆囊结石就应该早治疗，不要有侥幸心理。