胆总管是连接肝脏与肠管的“国道”，一旦有胆总管结石，就会对胆管进行梗阻并常常会出现胆管炎，胆管的梗阻和胆管炎的发作，会引起肝功能的改变、胆结石数目的增多、产生新的病变。对于胆总管结石的态度有别于胆囊结石，胆总管结石的后果比较严重，在胆总管结石基础上的急性梗阻性化脓性胆管炎以及急性胆源性胰腺炎是我国良性胆道疾病死亡的最重要原因。由于梗阻和胆管炎的关系，应用抗生素的效果受到限制，传统的治疗就是手术，术中尽量取出胆总管结石、解除胆道梗阻、引流胆总管、控制胆道感染。手术方式常常是胆总管切开取石术，也有少部分人做胆肠吻合术，手术可能导致胆道残余结石、胆漏、胆总管内置放引流管的并发症（包括胆总管的扭曲、狭窄、脱落、延长住院时间）、腹腔感染、切口感染等等，胆总管扭曲以后更容易造成胆总管结石复发，术前准备还要置放胃管、尿管等等，患者常常很痛苦。
那么有没有不用开刀就能治疗胆总管结石的办法？
近年来，经内镜乳头括约肌切开或水囊扩张、网篮取石的方法，使胆总管结石的患者免受了开刀之苦，替代并超越了开腹手术。不但创伤小、恢复快、痛苦小，像做胃镜一样，在无痛状态下，直视下取出胆总管内结石，使得原来有相对手术禁忌的患者如孕妇等也能得到治愈，已经成为治疗胆总管结石的首选方法。
经内镜取石是如何进行的？
将电子十二指肠镜从口腔插入，通过食管、胃、十二指肠到达十二指肠镜乳头部（胆胰管向十二指肠开口）后，先造影以便准确诊断。然后根据结石大小等具体情况进行十二指肠括约肌切开或扩张、网篮取结石、置鼻胆管引流、置支架等治疗。
1、网篮取石：对<1cm结石均可用网篮取石，在X线监视下将网篮伸过结石，张开网篮，抓取结石后取出。
2、气囊导管取石 对较小的结石或用碎石器粉碎的小结石，往往用网篮难以套取，此时可用气囊导管
3、碎石网篮碎石 对>2cm之结石，须采用各类碎石器，操作过程类似网篮取石，抓住结石后将其粉碎。然后再应用取石网篮取出。
4、老年或其他手术风险大、不宜手术者而且取石不成功者：可以经内镜置支架治疗(ERBD)解除梗阻，引流胆管。
经内镜（ERCP）无切口治疗已经成为胆总管结石的首选治疗。